NÉOLIBÉRALISME
De la Grèce au Niger,
comment le FMI favorise l’austérité et la pauvreté
Par Nolwenn Weiler
En se disant davantage préoccupée par les conditions déplorables de scolarisation des enfants nigériens
que par la brutale austérité qui frappe les Grecs, Christine Lagarde a soulevé l’indignation. Mais le mépris
avec lequel la directrice générale du FMI considère la Grèce vaut aussi pour le Niger : deuxième pays
le plus pauvre du monde, embourbé depuis vingt ans dans une situation désastreuse à cause des plans
d’ajustement structurels, qui y ont notamment détruit l’école publique.
Interrogée par un journaliste du Guardian, la directrice générale du Fond monétaire
international (FMI), Christine Lagarde, a affirmé que
« les Grecs devraient commencer par s’entraider mutuellement », et ce en
« payant tous leurs impôts ». Les femmes doivent accoucher sans sage-femme ?
Les malades n’ont plus accès aux médicaments vitaux ? Les personnes âgées
meurent faute de soins ? La faute aux Grecs. « Je pense davantage aux enfants
dans une école d’un petit village du Niger, qui ont deux heures d’école par jour,
partageant une chaise pour trois (…). Je pense qu’ils ont besoin de davantage
d’aide que les gens d’Athènes », compare l’ancienne ministre de l’Économie et
des Finances. Comme quoi, les Européens ne devraient pas trop
se plaindre. Christine Lagarde oublie de préciser que si les enfants du Niger ont bien du mal à être scolarisés, c’est aussi à cause
de l’institution qu’elle dirige.
En décembre 2011, Christine Lagarde a honoré le Niger de sa première visite sur le continent africain. Reçue en grande pompe,
la directrice du FMI a tenu à se rendre au chevet d’un pays où une personne sur trois vit dans l’insécurité alimentaire, ce qui n’aide
pas non plus à bien suivre en classe. Lors de sa mini-tournée hors de la capitale, elle a même assuré que le FMI
« n’est pas seulement une institution désincarnée qui prescrit des mesures d’austérité à travers le monde ». Il est aussi
« très sensible aux particularités » de chaque pays. Charmante marque de générosité.
Quand le FMI taille dans le budget de l’Éducation nationale
L’une des particularités du Niger est qu’il est l’un des États les plus mal classés en termes de développement humain [1].
61 % des habitants y survivent avec moins d’un dollar par jour, un enfant sur cinq meurt avant l’âge de 5 ans, principalement de
maladies évitables et de la malnutrition. La faible scolarisation, particulièrement des filles, contribue au taux de 85 %
d’analphabétisme du Niger. Selon l’Unicef, « la précarité des moyens d’existence des femmes a de graves conséquences sur
l’accès des enfants à l’éducation, et sur l’abandon et la traite des enfants ». Point commun entre la misère au Niger et l’austérité
en Grèce ? Le FMI.
Le budget 2012 du Niger a été sévèrement taillé… sur ordre du FMI. « De 2,2 milliards d’euros [2], le budget a été ramené à
1,9 milliard [3] avec des coupes substantielles dans les secteurs sociaux, qui concentrent les deux tiers des montants supprimés »,
informe le le Réseau national dette et développement (RNDD). Le budget le plus amputé ? Celui de l’Éducation nationale,
avec 73 millions d’euros (48 milliards de francs CFA) de moins que prévu. L’Agriculture, la Santé et l’Enseignement supérieur
sont aussi privés de moyens.
Des enseignants qui ne sont plus payés
Des choix budgétaires arbitrés en contradiction avec les engagements du président nigérien, Mahamadou Issoufou, et de
son gouvernement, selon le Réseau national dette et développement. L’ONG appelle les parlementaires nigériens à refuser
le diktat du FMI et le gouvernement à plus de responsabilités, rappelant que « les prêts consentis par les institutions internationales
ne feront que faire flamber le service de la dette, qui est un frein à tout développement ». Cela fait plus d’une décennie que le Niger
agonise, en partie à cause des plans d’ajustement élaborés à Washington.
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Photo : CC World Economic Forum
